本名牛鹤亭，河南镇庭人，1930年生。台湾武侠“四大天王”及“三剑客” 之一，在古龙之前被称为“武侠泰斗”。幼年从军失学，但自幼喜读武侠小说，颇有才思。他1955年由军中退役，闲来无事，在友人怂恿下开始学写武侠小说。
1957年以祖居南阳卧龙岗取笔名《卧龙生》一炮打响。1959年《飞燕惊龙》出世，便奠定了他在台湾的“武侠泰斗”地位。他的作品，早期是取法于旧武侠“北派五大家”而以“通俗趣味”大受欢迎；1965年以后，改走“半传统半新潮”路线，作品却渐不如前。
卧龙生对武侠小说发展的贡献，主要有三个方面：第一，他成功地运用了还珠楼主的神禽异兽、灵丹妙药、玄功绝艺、奇门阵法，郑证因的帮会组织、风尘怪杰、独门兵器，王度庐的悲剧侠情，朱贞木的奇诡布局、众女倒追男等等，成功地博采众长而融于一体，开创了既具有传统风味又具有新境界的新时期武侠小说风格，成为一代“武林正宗”。第二，由他倡导以武学秘籍引起武林风波以及正邪大会战的情节结构，成为60年代台湾武侠的普遍模式，影响至为深远。第三，他的“武林九大门派”说法和“争霸江湖”及武林排名的主题，虽然稍晚于金庸的《射雕英雄传》，却使它在武侠小说中普遍推行开来。
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◎补充说明，关于卧龙生真品集集外集：
1. 系卧龙生先生去世后，太白出版的，共15部；
2. 卧龙生的故事框架，他人完成；
3. 卧龙生开的头，因故停笔, 由他人续完；
4. 《梦幻之刀》为卧龙生遗作，只写了一半就去世了，后面由他人代笔续完。